Descanse en paz, Paco Gento: un repaso de su legendaria carrera

El Real Madrid y el mundo del fútbol están de luto. Esta mañana hemos conocido el triste fallecimiento de Paco Gento, leyenda del conjunto blanco, a los 88 años de edad.

Conocido como La Galerna del Cantábrico, Gento inició su carrera como futbolista en su Cantabria natal con el sueño de poder jugar algún día en el Racing de Santander, el mayor club cántabro. Y Gento no sólo hizo realidad su sueño sino que consiguió mucho más.

En la temporada 1952/1953 debutó con el Racing con el que disputó 14 partidos, y al año siguiente se convirtió en jugador del Real Madrid de la mano del presidente, Santiago Bernabéu. Durante 18 temporadas, Gento defendió la camiseta blanca hasta que decidió colgar las botas en 1971 tras haber disputado 600 partidos.

En esos 18 años, Gento convirtió su nombre en leyenda y gracias a él y a su gran amigo Alfredo Di Stéfano, entre otros muchos jugadores, fue una parte fundamental de la profesionalización del club e hizo del Real Madrid un referente fortaleciendo los pilares del que sería el mejor equipo del Siglo XX.

Considerado como el extremo más rápido de su época y uno de los más veloces de toda la historia, formó parte del Real Madrid de Di Stéfano que conquistó las cinco primeras Copas de Europa de la historia de forma consecutiva y en 1966 levantó la sexta, convirtiéndose en el único jugador en la historia de este deporte en conquistar seis Copas de Europa.

A su palmarés hay que sumar 12 Ligas siendo el jugador que más ha ganado también esta competición, 2 Copas de España, 1 Copa Intercontinental, 1 Pequeña Copa del Mundo y 2 Copas Latinas. En total 24 títulos que le han convertido en el jugador más laureado de la historia del club, junto a Marcelo que acaba de igualar esa cifra.

También fue internacional con la Selección española en 44 ocasiones, conquistando la primera Eurocopa de la historia para La Roja en 1964. Después de su retirada, Gento dio el salto a los banquillos entrenando al Castilla, Castellón, Palencia, Granada y la selección autonómica de Cantabria.

Gracias a sus éxitos profesionales y todo lo que hizo por el Real Madrid, en diciembre de 2015 fue nombrado Presidente de Honor del club, cargó que ocupó hasta el mismo día de su fallecimiento y en el que sustituyó a Alfredo Di Stéfano. Con este merecido reconocimiento, el Madrid le devolvía a Gento una parte de todo lo que él le había dado al club.

Pero la grandeza de un jugador como él va mucho más allá de los títulos, de los records y los premios que recibió por su carrera única e irrepetible. Somos muchos los que no pudimos ver jugar a Gento en vivo y en directo, pero el recuerdo de aquel veloz extremo siempre seguirá vivo en nuestra memoria y su nombre estará escrito con letras doradas en la historia de este deporte.

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