Rafa Márquez, el mejor mexicano en una final de Champions League

Hasta estos días, únicamente existen dos mexicanos que han podido hacerse de la UEFA Champions League, el torneo de clubes más importantes a nivel mundial, sin embargo, sólo uno de ellos ha podido participar en la final para levantar el cetro, siendo Rafael Márquez, ya que Jonathan Dos Santos se adjudicó el trofeo al haber participado en la Fase de Grupos, mientras Javier Hernández y el Manchester United sucumbieron frente al Barcelona.

Con estos datos, es más que evidente quién ha sido el mexicano con mejor actuación en una final de Champions, pues aunque El Chicharito participó los 90 minutos con los Red Devils en la final de la temporada 2008-2009, no pudo marcar diferencia alguna en el campo, gracias al espectacular estilo de juego implementado por el Barca de Pep Guardiola, que los derrotó 3-1, lo que significó la segunda orejona para El Káiser aún cuando no participó en el duelo por estar lesionado.

La primera vez que el cinco veces mundialista se hizo del certamen fue en la campaña 2005-2006 cuando los culés se impusieron 2-1 al Arsenal bajo el mando del holandés Frank Rijkaard, con las anotaciones del camerunés Samuel Eto’o y el brasileño Juliano Belleti, donde el azteca hizo mancuerna a lado de la leyenda blaugrana Carles Puyol, pilares en el esquema táctico del técnico.

Dicho encuentro, celebrado en París, tampoco fue nada sencillo para el canterano del Atlas, ya que debía cubrir a uno de los mejores franceses de la historia, Tierry Henry, quien logró eludirlo en ocasiones, pero el arquero Víctor Valdés estuvo atento, además tuvo que estar atento en todo momento porque los Gunners tenían otros elementos sobresalientes como el sueco Fredrik Ljungberg, el español Cesc Fábregas, el bielorruso Aliaksandr Hleb y el francés Robert Pires.

Sumado a ello, el Barcelona tuvo que remar contra corriente, ya que los ingleses sorprendieron primero con un gol de cabeza de Sol Campbell tras un tiro libre. Cabe resaltar la buena labor que hicieron en la defensa para el segundo tiempo, pues contener al velocista del Galgo francés no era nada sencillo y únicamente pudo merodear en dos ocasiones, gracias a las atentas intervenciones del Tarzán cuando Márquez era superado o viceversa, guiados también por el brasileño Rondaldinho, quien se encargó de mover los hilos del mediocampo y el africano Eto’o que nunca se rindió en sus intentos por perforar la meta.

Finalmente, no es para nada raro que el zaguero central haya sido pieza clave para la conquista, pues su currículum nos enseña la valía que tuvo cuando militó en México, Francia y España, donde sus mejores características siempre fueron los cambios de juego, los trazos largos, el juego aéreo tanto para defender como para anotar, sus cruces en tiempo perfecto, la marca férrea y el liderazgo.

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