La UEFA confirma la vuelta de la Champions League con un formato de Final a 8 con sede en Lisboa

El coronavirus aun no se ha marchado del todo, pero la normalidad va tomando protagonismo poco a poco en la mayoría de los países afectados. Y con la desescalada ha llegado el fútbol. Las principales ligas europeas, a excepción de Francia ya han vuelto a la actividad o están a punto de hacerlo y lo único que nos quedaba por saber a los amantes del buen fútbol es qué iba a pasar con la Champions League

Después de muchas especulaciones y baile de fechas, el Comite Ejecutivo de la UEFA se reunió en el día de hoy para hacer oficial las fechas y el formato que tendrá la competición para su vuelta. La
alargada sombra de una posible segunda oleada ha llevado al máximo organismo continental a tomar la decisión de cambiar el formato de forma excepcional y la fase final del torneo (desde cuartos de final en adelante) se jugará en formato de partido único.

Formato de la competición

La UEFA ha decidido que la reanudación de la competición tendrá lugar en el mes de agosto, después de que las ligas locales hayan terminado, y el mini torneo se jugarán en un lapso de 12 días.

Para este torneo ya hay 4 equipos clasificados, los que pudieron completar la eliminatoria de octavos antes del parón, Atlético de Madrid, RB Leipzig, PSG y Atalanta. El resto saldrá de los partidos de vuelta de octavos de final que aun quedan por disputarse que tendrán lugar en el campo del equipo local el 7 y 8 de agosto.

Es decir, el Real Madrid visitaría el Etihad para enfrentar al Manchester City y el FC Barcelona lo haría en el Camp Nou  ante el SSC Napoli. Del mismo modo, Bayern München recibiría al Chelsea en el Allianz Arena y la Juventus haría lo propio con el Olympique Lyon en Turín. Sin embargo, no será hasta m itad del próximo mes de julio que se confirmen las sedes, guardándose la UEFA la posibilidad de cambiar los partidos a dos sedes en Portugal, Guimaraes y Oporto.

Los cuartos de final se jugarán a partido único entre el 12 y el 15 de agosto. Las semifinales se disputarán el 18 y 19 del mismo mes y finalmente la gran final tendrá lugar el domingo 23 de agosto en el estadio Da Luz.

Las nuevas sedes

Uno de los cambios más importantes, además del formato, es la sede de la final y de los partidos de cuartos y semifinales. En un principio la ciudad de Estambul era la encargada de acoger el último partido de la competición. Sin embargo, la UEFA ha decidido que la sede de todos los partidos que restan por jugarse será la capital de Portugal, Lisboa. Una de las principales razones del cambio de sede es la poca incidencia de la pandemia en el país luso y la existencia de dos estadios de categoría en la ciudad lisboeta, el estadio Da Luz del Benfica, que albergará la final, y el estadio Jose Alvalade, casa del Sportig de Portugal.

El estadio del Benfica ya sabe lo que es acoger una final de la Champions League después de que fuera la sede la final de 2014 entre Real Madrid y Atlético de Madrid que acabó 4-1 a favor de los blancos después del famoso gol de Sergio Ramos en el último suspiro del tiempo reglamentario.

En principio, todos los partidos en suelo portugués se disputarán a puerta cerrada a menos que el gobierno luso decida hacer una excepción con la Champions League y permita el acceso, restringido eso sí, de espectadores a los estadios.

Europa League

La segunda competición más importante del continente seguirá los pasos de su hermana mayor aunque en este caso habrá más de una sede. De Gdansk, Polonia, pasamos a su vecina Alemania. Los estadios de Schalke, Köln, Düsseldorf y Duisburg serán las sedes y la final se jugará en el campo del Colonia. Lo cuartos de final darán comienzo el 10 y la final se disputará el viernes 21 de agosto.

La vuelta de los partidos de octavos se jugarán el 5 y 6 de agosto. La mayor problemática llegaba con los partidos de equipos españoles e italianos (Sevilla - Roma y Getafe - Inter), puesto que los partidos de ida también se suspendieron debido a que el país transalpino fue el primer gran foco de contagio en Europa.
Al igual que en el caso de la Champions League. En principio se dispustará en el campo local, pero podría decidirse que se jugase en sede neutral. Las eliminatorias mencionadas anteriormente se disputarán a un solo partido en Alemania.

Supercopa de Europa

Una vez tengamos al campeón de la Champions League y de la Europa League, llega el turno de la Supercopa de Europa que tenía como fecha prevista el 12 de agosto y su sede debería haber sido el Estadio Do Dragão en la ciudad de Porto en Portugal. Finalmente, la fecha será el 24 de septiembre y se disputará en Budapest, Hungría.

Próxima temporada

El parón causado por el coronavirus no solo afecta a la disputa de la competición esta temporada sino que el baile de fechas también tendrá su efecto en la temporada 2020-21. Las rondas de eliminatorias previas se jugarán a partido único, a excepción del último play off de acceso a la fase de grupos que se disputará a doble partido.
El sorteo y la gala de la temporada se realizará el 1 de octubre en la capital griega de Atenas. La fecha de inicio de la fase de grupos de la próxima temporada será el 20 de octubre, en lugar del mes de septiembre como nos tenían acostumbrado. La final se disputará, ahora sí, en Estambul como estaba planeado para este año. De este forma, San Petersburgo albergará la final en 2022, Múnich en 2023 y Wembley en 2024.