Entrevista exclusiva con el primer entrenador de Haaland: "Nunca tiene miedo, tiene una mentalidad ganadora"

90min Francia ha realizado una entrevista en exclusiva con Alf Ingve Berntsen, el entrenador de Erling Haaland en el Bryne FK entre 2006 y 2015. Un testigo de lujo de cómo el joven delantero ha evolucionado hasta convertirse en una estrella y ha desvelado aspectos desconocidos de los primeros años de Haaland.

¿Cuál es el origen de tu relación con Erling Haaland?

Fui su entrenador de 2006 a 2015 en el Bryne. Estaba a cargo de un grupo de 40 jugadores nacidos en 1999. Erling nació en el 2000, pero era demasiado bueno para su edad. Tuvimos suerte de tenerlo en Bryne y estoy seguro de que está contento y agradecido por haber crecido con nosotros.

¿En qué medida has jugado un papel clave en su desarrollo?

Bryne no es un club grande y no teníamos las instalaciones de un centro de entrenamiento. Igual que en los otros países nórdicos, hemos construido pabellones deportivos y campos sintéticos para que puedan jugar durante el invierno. Londres y París tienen "fútbol callejero", nosotros tenemos salas cubiertas. El acceso a estos campos es gratuito, y Erling y sus compañeros de equipo pasaron horas y horas allí.

¿Cuál era su personalidad como jugador joven? ¿Qué recuerdo tienes de él?

Erling no ha cambiado mucho. Parece que no le gusta, pero es muy divertido y sonriente. Además, he leído que algunas personas dicen que era muy pequeño en ese momento. Eso no es cierto. Parecía más frágil porque jugaba con jugadores mayores que él. Así es como aprendió a ser inteligente en el área, compensando este déficit físico.

¿Ya era un niño prodigio en ese momento?

Sabía desde temprana edad que sería un jugador internacional. Entrenó muy duro y siempre marcó muchos goles. Tiene el mismo estilo de juego que cuando tenía 12 años. Como dije, todo es similar, aunque ha desarrollado esta increíble habilidad para adaptarse a todos los niveles.

¿Cuáles son sus principales cualidades?

Él es, y siempre ha sido, muy inteligente en el área y tácticamente brillante. Es un excelente rematador, con los pies y con la cabeza, muy rápido y muy ágil. Nunca tiene miedo y tiene una mentalidad ganadora. En los últimos dos años, se ha vuelto más fuerte y poderoso. Una de sus principales cualidades también es que es muy riguroso en todos los aspectos de un atleta, como la nutrición, las horas de sueño y el estilo de vida en general.

""Anotar un hat-trick en su primer partido de Champions era inimaginable hace cinco años""

- Alf Ingve Berntsen

¿Y sus debilidades?

Honestamente, no creo que tenga ninguna debilidad particular. Por eso es único. Puedes jugar con él al contraataque, como hombre de referencia, puede defender. El próximo 21 de julio cumplirá 20 años y a esa edad, podemos desarrollarnos en todas las áreas, así que todavía tiene margen.

Has observado de cerca su desarrollo. ¿Esperabas que lograra esta destreza tan temprano?

Siempre supe que jugaría al más alto nivel, pero no a esta velocidad. Anotar un hat-trick en su primer partido de Champions era inimaginable hace cinco años. Pensé que le habría llevado varios años adaptarse al máximo nivel.

¿Qué te impresionó más en su meteórico ascenso?

Que todavía hace las mismas cosas que solía hacer a temprana edad, pero en las competiciones más grandes. Él sigue anotando sin importar el nivel. Desde el primer día supo que podría adaptarse a cada etapa y asumir cada desafío.

¿Tiene alguna anécdota especial sobre él cuando era más joven?

Pasé ocho años entrenándolo y tengo muy buenos recuerdos, pero no uno en particular. Lo que más recuerdo es que es un tipo que odia perder. Hacía todo lo posible para ganar en los entrenamientos o en los partidos. Una vez que terminamos segundos en un torneo en Dinamarca e hicimos una foto del equipo pudimos ver a Erling con cara de mal humor. (Risas) Esto es importante porque los mejores atletas odian perder, y esta obsesión por la derrota es una gran parte de ello.

""Le encanta jugar en el Dortmund e incluso si permanece allí toda su carrera, tendrá mucho éxito""

- Alf Ingve Berntsen

¿Qué opinas de las elecciones de Erling hasta ahora en su carrera?

Erling y su familia tomaron excelentes decisiones. A los 16 años, dejó Bryne para ir a Molde, que es un muy buen club en Noruega. Luego se fue al Salzburg, que tiene excelentes instalaciones de entrenamiento y ahora está en el Borussia Dortmund. Paso a paso, ellos tomaron las decisiones perfectas para su desarrollo.

¿Cuánto tiempo crees que debería quedarse en Dortmund? ¿Lo ves a largo o corto plazo?

Erling y su familia saben lo que es mejor. Todo lo que puedo decir es que le encanta jugar en el Dortmund e incluso si permanece allí toda su carrera, tendrá mucho éxito.

""Si hubiera sido responsable de los mejores 6 a 8 clubes del mundo, lo habría comprado de inmediato"."

- Alf Ingve Berntsen

Si se fuera del Dortmund, ¿qué club o liga sería mejor para Haaland, teniendo en cuenta su perfil y habilidades?

Liverpool! (Risas) Soy fan del Liverpool, así que, por supuesto, me gustaría verlo jugar para ellos. Sinceramente, creo que tiene las habilidades para jugar en un club así. El fútbol inglés es el más popular en Noruega, y la mayoría de los jóvenes futbolistas noruegos sueñan con jugar en la Premier League.

El Real Madrid lo está siguiendo de cerca. En su opinión, ¿tiene la capacidad de asumir este desafío?

No sé cuáles son las estrategias del Real Madrid, el Manchester United u otros grandes clubes con respecto a Erling. Pero si hubiera sido responsable de los 6 a 8 mejores clubes del mundo, lo habría comprado de inmediato. Él es muy bueno, ha demostrado una gran personalidad, marca muchos goles sea cual sea el nivel de los oponentes y solo tiene 19 años. Continuará desarrollándose y en dos años será uno de los mejores.

¿Qué puede contarnos sobre la relación que estableció con Solskjaer en Molde?

Erling quería unirse a un club donde son muy profesionales y Molde es uno de los mejores clubes de Noruega. Es obvio que la presencia de Solskjaer influyó en su elección, porque fue el mejor manager en Noruega para darle consejos y hacer que progresara. Creo que siempre lo verá como una figura inspiradora y alguien que lo ayudó a alcanzar la cima.

Haaland, Odegaard, Kristoffer Ajer, Sander Berge... ¿Es esta la generación noruega más prometedora de la historia?

Es una nueva ola, como en los años 90 cuando nos clasificamos para el Mundial en 1994 y 1998. Tuvimos a Ole Gunnar Solskjaer, Henning Berg, Tore André Flo, Ronny Johnsen... excelentes jugadores que jugaron para los mejores equipos. Luego tuvimos una brecha generacional y ahora tenemos muchos jugadores jugando en los mejores equipos. El nivel de Erling, Odegaard y otros es muy alto. Han pasado muchos años hasta que hemos visto esta calidad.

¿Han formado estos jugadores una relación especial?

Berge, Ajer y Odegaard son de la misma generación por lo que siempre han jugado juntos en las categorías juveniles del equipo nacional, pero Erling es más joven. Conoció a Odegaard y a los demás con la selección sub21 y, que yo sepa, se llevan muy bien.

¿Ve a Noruega convertida en una potencia en el futuro?

Es un poco temprano para decirlo. Lo que es seguro es que cuantos más jugadores haya en los mejores equipos, mejor será nuestro equipo nacional. Tendemos a decir que un jugador alcanza su punto máximo a los 27-28 años y la mayoría de nuestros jugadores tienen entre 20 y 22 años. Tienen la posibilidad de clasificarse para la próxima Eurocopa. Si no se clasifican, estoy seguro que en los próximos años Noruega se convertirá en un equipo formidable y se clasificará para los principales eventos internacionales.

En Bryne o en cualquier otro lugar de Noruega, ¿quiénes son los próximos grandes talentos y el futuro Erling Haaland?

No tengo nombres específicos. Los jugadores jóvenes pronto se unirán a clubes de alto nivel, pero Erling y tiene un estándar diferente. Es raro tener jugadores así en Noruega.

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