¿Cuál es el sistema de clasificación para el Mundial de Catar en cada una de las seis federaciones?
Por Estefanía Ramos
Durante los próximos días tendremos un nuevo parón FIFA en el que el fútbol de selecciones cobrará todo el protagonismo con los partidos de clasificación para el Mundial de Catar 2022.
Cada una de las seis federaciones tiene un sistema diferente de acceso a los mundiales, veamos cómo funciona cada una.
EUROPA (UEFA)
Por parte del continente europeo acudirán a la cita de Catar 13 selecciones, que es el cupo asignado por la FIFA, del total de las 55 que están adheridas a la UEFA.
El sistema de clasificación consta de dos fases: una directa y otra a través de los play-offs. La primera fase se realiza mediante grupos que se conforman de la siguiente manera: cinco grupos con seis selecciones cada uno y otros cinco grupos de cinco. En cada grupo tendrán que jugar todos contra todos dos partidos, uno como local y otro como visitante. Sólo las selecciones que finalicen esta ronda como primeras de sus respectivos grupos obtendrán un pase directo para Catar.
De esta primera ronda saldrán 10 selecciones clasificadas, y las otras tres plazas se decidirán en una segunda ronda en la que participarán las 10 selecciones que hayan quedado en segundo lugar y se le añadirán las dos mejores selecciones clasificadas de la UEFA Nations League 2020/2021 pero que aún no hayan obtenido aún el pase para Catar ni jueguen los play-offs.
Estas 12 selecciones quedarán encuadradas en tres rutas diferentes y tendrán que jugar dos eliminatorias (semifinal y final). El ganador de cada ruta obtendrá su plaza para Catar.
La fase de clasificación comienza este miércoles 24 de marzo con la primera jornada y finalizará en el mes de marzo de 2022.
SUDAMÉRICA (CONMEBOL)
La CONMEBOL tiene asignadas cuatro plazas fijas para el Mundial y la mitad de otra; es decir, que una selección sudamericana se enfrentará a una selección de otra federación para obtener la plaza en la repesca intercontinental.
Las 10 selecciones que forman parte de la CONMEBOL se enfrentarán en un mismo grupo, todas contra todas jugando dos partidos contra cada rival, uno como local y otro como visitante. Los cuatro equipos que acaben la fase de clasificación con más puntos obtendrán su billete directo para Catar. Como decimos, el quinto clasificado tendrá que jugarse la clasificación con una selección de otra federación.
La fase de clasificación en Sudamérica comenzó el 8 de octubre de 2020 y ya se han disputado cuatro jornadas. En este parón deberían haberse disputado dos nuevas jornadas pero finalmente la CONMEBOL decidió sus penderlas ante las dificultades de las selecciones para contar con sus jugadores debido al Coronavirus y las restricciones impuestas por cada país, por lo que estos partidos podrían jugarse en enero. En principio está previsto que las eliminatorias finalicen en marzo de 2022 y en el mes de junio el quinto clasificado se jugaría la repesca.
NORTEAMÉRICA, CENTROAMÉRICA Y CARIBE (CONCACAF)
La Concacaf cuenta con 3,5 cupos para el Mundial de 2022; es decir que tres selecciones obtendrán la clasificación de forma directa y una cuarta irá a la repesca intercontinental y se jugará el pase con una selección de otra federación distinta.
Debido a la suspensión del fútbol a causa de la pandemia la Concacaf decidió modificar el formato de clasificación para el Mundial y se eliminó el tradicional hexagonal final. En la primera fase las 30 selecciones Concacaf clasificadas entre los puestos 6 y 35 del ranking FIFA del mes de julio 2020 se agruparon en seis grupos de cinco selecciones. Las selecciones que acaben como primeras de grupo accederán a la siguiente fase.
La segunda ronda será una eliminatoria a doble partido (primero Grupo A vs primero del Grupo F; primero del Grupo B vs primero del Grupo E; primero del Grupo C vs primero del Grupo D) de la que saldrán tres ganadores.
La fase final será un octagonal que lo disputarán las tres selecciones vencedoras de la segunda ronda y las cinco selecciones Concacaf mejor clasificadas en el ranking FIFA de julio de 2020. Estas ocho selecciones jugarán todas contra a doble partido y las 3 primeras de grupo se clasificarán para el Mundial. La cuarta clasificada tendrá que disputar esa repesca intercontinental.
La fase de clasificación de la Concacaf comienza este 24 de marzo y acabará el 29 de marzo de 2022.
ASIA (AFC)
El cupo asignado por la FIFA para la AFC para este mundial es de 4,5. La selección de nacional de Catar, como anfitrión del torneo, ya está clasificada pero participa en la fase de grupos (segunda ronda) ya que que la clasificación cuenta para la Copa Asiática 2023.
El sistema de clasificación consta de varias rondas. En la primera, que ya se ha disputado, entraron en competición las 12 selecciones AFC con la ranking FIFA más bajo esas 12 selecciones jugaron una eliminatoria a doble partido y los ganadores accedieron a la segunda ronda de clasificación donde ya se unieron el resto de selecciones de la federación asiática. En total son 40 selecciones repartidas en ocho grupos de cinco donde se juega todos contra todos con un partido de ida y otro de vuelta contra cada rival.
Los ganadores de grupo (8 selecciones), y los 4 mejores segundos accederán a la tercera ronda, en total 12 selecciones. Si la selección de Catar quedara primera de grupo o entre los cuatro mejores segundos no accederá a la tercera fase al tener su puesto ya asegurado. En su lugar será la siguiente mejor selección de la fase de grupos la que acceda a la siguiente ronda.
En esa tercera fase las selecciones se dividirán en dos grupos de seis. Las selecciones que acaben esta ronda en los dos primeros lugares se clasificarán para el Mundial y los dos terceros jugarán una eliminatoria de ida y vuelta y el ganador será quien juegue la repesca.
Las eliminatorias de la AFC hacia Catar 2022 comenzaron en junio de 2019 y finalizarán en marzo de 2022. En junio será cuando se juegue la repesca con el resto de federaciones.
ÁFRICA (CAF)
En el caso de la CAF hay 54 selecciones afiliadas y sólo 5 plazas en juego. El sistema para llegar a Catar consta de tres rondas.
La primera ronda, que ya se ha disputado, la jugaron las 28 seleccione CAF peor clasificadas en el ranking FIFA de julio de 2019. Estos equipos se enfrentaron a doble eliminatoria por lo que 14 fueron eliminados y otras 14 selecciones avanzaron de ronda.
En la segunda ronda además de esas 14 selecciones se incorporaron las 26 restantes. Todas ellas fueron divididas en 10 grupos de cuatro selecciones y en cada grupo se enfrentan todos contra todos disputando dos partidos ante cada rival, uno como local y otro como visitante. El ganador de cada grupo pasará a la siguiente ronda.
En la tercera y última ronda los 10 equipos serán emparejados en cinco eliminatorias a ida y vuelta. Las selecciones que ganen su duelo se clasificarán para el Mundial.
Las eliminatorias de clasificación comenzaron en septiembre de 2019 y finalizarán en noviembre de 2021.
OCEANÍA (OFC)
La federación de Oceanía tan sólo tiene asignado un cupo de 0,5 para el Mundial de 2022, por lo que de sus 11 integrantes ninguna obtendrá la clasificación directa para Catar sino que el ganador irá a la repesca intercontinental de junio de 2022.
La fase de clasificación ha ido sufriendo retrasos en el calendario, como en el resto de federaciones, y el último anuncio de la OFC es que se organizará una competición en enero de 2022.
En principio el sistema de clasificación consta de dos rondas. La primera es una fase de grupos en la que las selecciones quedan repartidas en dos grupos, uno de cinco y uno de seis, y jugarán todos contra todos enfrentándose dos veces a cada rival, una como local y otra como visitante. Los dos primeros de cada grupo accederán a la segunda ronda y se jugará una semifinal y una final para determinar al ganador que irá a la repesca.
No obstante, y debido a los plazos tan apretados que se manejan, no hay que descartar que de aquí a cuando se juegue la fase de clasificación la OFC introduzca algún cambio en el sistema.
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