¿Cómo sería la liga norteamericana entre MLS y Liga MX?

Tras el arribo de Mikel Arriola a la presidencia de la Liga MX, uno de los principales cambios a impulsar será la fusión paulatina de la liga mexicana con la estadounidense, con el único objetivo de fortalecer los ingresos económicos de los equipos aztecas, principalmente gracias al mercado latino en Estados Unidos y la comercialización de los derechos televisivos.

El primer paso, de acuerdo al nuevo presidente y con información de John Sutcliffe, será la sustitución de la Copa MX por un nuevo torneo con varios equipos de ambas ligas a partir de 2022, con el objetivo de enfilar la fusión total en el 2026, terminando la Copa del Mundo de México-Estados Unidos-Canadá.

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Posterior a este torneo de copa binacional, una de las principales interrogantes respecto a la fusión total de ligas es el formato de competencia, pues con los dos proyectos de expansión en ambos países, el total de equipos participantes sería de 50, una cifra inusitada en cualquier parte del mundo.

¿Cuál podría ser el sistema de competencia?

Debido a la excesiva cantidad de participantes, el paso primordial sería dividir la liga en dos conferencias con 25 equipos en cada una. Y si el objetivo es que se mezclen ambas ligas, lo mas prudente sería seccionarlas entre este y oeste, de acuerdo a la posición geográfica de los clubes.

El sistema de competencia sería una combinación entre la liga mexicana y la estadounidense: Temporada regular de un año futbolístico, es decir de agosto a mayo, con playoffs (liguilla) y una final ida y vuelta entre los ganadores de cada conferencia.

Debido a que en cada conferencia serían 25 clubes, jugar dos veces contra los mismos equipos podría llevar a una saturación de partidos, por lo que una solución prudente y que además ayudaría a conservar clásicos o rivalidades sería la siguiente:

24 juegos contra cada equipo de tu conferencia y 10 partidos más contra rivales de la conferencia opuesta, para sumar un total de 34 partidos de temporada regular y dar paso a los playoffs.

Bajo este formato, equipos ubicados en el oeste como Guadalajara o Santos, podrían seguir enfrentando a algunos del este como América o Monterrey sin necesidad de estar en la misma conferencia y se podrían agendar partidos atractivos para ambos mercados.

¿Qué equipos podrían estar en cada conferencia?

Suponiendo que la lógica sea dividir Este y Oeste de acuerdo al lugar en el mapa, en el lado Este de la Conferencia quedarían los siguientes equipos, a expensas que se confirmen los nuevos clubes tanto de la MLS como de la Liga MX.

1. Tigres
2. Monterrey
3. Pachuca
4. San Luis
5. Querétaro
6. Toluca
7. Puebla
8. América
9. Pumas
10. Cruz Azul
11. Montreal Impact
12. Toronto FC
13. New England
14. New York RB
15. New York City
16. Philadelphia Union
17. DC United
18. Inter Miami
19. Orlando City
20. Atlanta United
21. Columbus Crew
22. Nashville FC
23. Chicago Fire
24. Cincinatti

Mientras que en la Conferencia Oeste podrían estar las siguientes instituciones, esperando la correspondiente expansión de la Liga MX y MLS:

1. Tijuana
2. Juárez
3. Santos Laguna
4. Necaxa
5. Chivas
6. Atlas
7. León
8. Mazatlán
9. Seattle Sounders
10. Portland Timbers
11. San José Earthquakes
12. Los Angeles FC
13. Los Angeles Galaxy
14. Real Salt Lake
15. Colorado Rapids
16. Houston Dynamo
17. FC Dallas
18. Minnesota United
19. Vancouver Whitecaps
20. Sporting Kansas City
21. Austin

La liguilla o playoffs podría ser similar a la que se vive en México, con 8 clasificados en cada conferencia, para sumar un total de 16 equipos en la ronda de eliminación y partir desde unos octavos de final a ida y vuelta hasta la gran final, donde se miden los dos mejores de cada conferencia.

Esta podría ser una de las opciones menos radicales y coherentes para fusionar dos ligas y sumar alrededor de 50 equipos en una misma competencia sin saturar la cantidad de partidos y todavía dejar una ventana para que se juegue la Liga de Campeones de la Concacaf.

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