¿CÓMO LLEGA? | El Manchester City presentará ante el Real Madrid su candidatura al título

Los pupilos de Pep Guardiola recibirán el próximo siete de agosto al Real Madrid en el partido de vuelta de los octavos de final de la Champions League con el único objetivo de mantener la ventaja que cosecharon en el Santiago Bernabéu allá por el mes de febrero. Los 'citizens' arrollaron a los blancos en aquella ocasión y el resultado de 1-2 fue corto respecto al nivel que mostraron ambos conjuntos. Pero ahora, después de tantos meses, todo puede pasar.

El Manchester City tendrá que andarse con cuidado con los de Zinedine Zidane, que llegan como imbatidos tras el confinamiento y con el único borrón del empate frente al Leganés en la última jornada de LaLiga. Los ingleses, en cambio, han concedido más de una derrota después del obligado parón con una reseña especial a la que sufrieron hace algunos días en la semifinal de la FA Cup frente al Arsenal. Arteta le sacó los colores al que fuese su maestro para negarles la posibilidad de luchar por el título.

Más allá de el duro varapalo que sufrieron en el Emirates Stadium, los de Guardiola tendrán un punto a favor y otro en contra respecto a los merengues. En el lado positivo está el hecho de haber terminado su competición, la Premier League, una semana más tarde que su rival, lo que podría ser determinante en el ritmo de ambos equipo. En el lado negativo encontramos justamente lo contrario, el Real Madrid cuenta con una semana más de descanso para recuperarse del apretado calendario que todos han notado en la vuelta al trabajo.

Dejando de lado los resultados y el rodaje o el descanso de os dos equipos, el Manchester City llegará al partido con la buena noticia de su presencia en la próxima edición de la Champions League, y en la siguiente si logra la clasificación. Una novedad que puede tener un ligero tinte negativo desde el punto de vista motivacional. Está claro que Guardiola y sus chicos jugarán al cien por cien frente a los blancos, pero quizá la posibilidad de no volver a escuchar el himno de la máxima competición europea en dos años sería ese punto extra para que los 'citizens' diesen al fin un paso al frente.

Y ahora si, después de poner en contexto al club, es momento de hablar del equipo en si, de su juego y de sus futbolistas. Poco se puede añadir acerca del estilo de Pep Guardiola, el que desarrolló en Barcelona y ha trasladado a Munich y Manchester en los últimos años. Posesión, juego fluido y una notable importancia de los jugadores de banda tanto para atacar la espalda de los laterales rivales como para sumarse a la creación de juego en el carril central.

Ederson es un fijo en la portería, un arma más gracias a su gran juego de pies que ya ha dejado varias sorpresas en forma de pases profundos este curso. Una zaga sólida con Laporte, Otamendi o Stones en el centro para dejar las bandas a un hombre clave como Walker y Mendy o Zinchenko en el otro costado. El lateral inglés ha completado un gran curso participando, como también hace el ucraniano, en la creación de juego con los jugadores del centro del campo.

En la medular tanto Rodri como Fernandinho han mantenido un gran nivel, Gundogan podría aparecer para mover el balón y Foden es la alternativa más jovial de Guardiola para sumarse al ataque. Pero sin ninguna duda, el centro de todas las miradas estará en Kevin De Bruyne, que sigue creciendo en el centro del campo de los ingleses como uno de los mejores futbolistas del mundo que ya fue un quebradero de cabeza para los de Zidane en Madrid.

El belga es seguramente el futbolista que más deben vigilar los blancos y no sería extraño que tanto Casemiro como Valverde apareciesen en el once inicial para hacer frente al pelirrojo. Y por delante Sterling, la gran amenaza por su gran momento de forma tanto de cara a puerta como generando ocasiones para sus compañeros, y Mahrez o Bernardo Silva por la derecha, pero con una marcada tendencia a conducir hacia el carril central.

Y arriba, con la lesión del 'Kun' Agüero, un Gabriel Jesús que brilló en el Santiago Bernabéu, volvió loca a toda la defensa con sus movimientos al espacio, sus caídas a banda y su desparpajo, y tratará de hacer lo mismo en su casa. En resumen, una auténtica constelación de estrellas preparada para demostrar que son serios candidatos a hacerse con el título y dejar fuera a un Real Madrid que también llegará enchufado, pero eso ya es otra historia.

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