Así formaba Argentina el día del debut de Lionel Messi en la Selección Mayor, hoy hace 16 años
Hoy es el jugador con más partidos en la Selección Argentina (151), el que más goles convirtió (76), el que más mojó en partidos oficiales (42) y en Eliminatorias (23) y probablemente uno de los cinco jugadores más simbólicos en la historia del combinado nacional, pero los inicios de Lionel Messi en la Mayor no fueron nada simples.
Es que el mejor jugador del planeta fue expulsado apenas dos minutos después de haber ingresado ante Hungría, hoy hace 16 años, haciendo su debut internacional con la Selección argentina de la forma menos pensada. A continuación, repasaremos el XI del equipo nacional ese día.
1. Leonardo Franco
El arquero argentino jugó en el Atlético de Madrid durante cinco temporadas entre 2004 y 2009. Se retiró en 2016 después de pasar por el Huesca de la segunda división española. Apenas disputó cuatro partidos internacionales con Argentina entre 2004 y 2006, pero se dio el lujo de decir presente en este partido que ya es histórico.
2. Lionel Scaloni
El actual entrenador de la Selección Argentina, campeón de la Copa América 2021 con el combinado nacional, dijo presente aquel 17 de agosto de 2005 en el lateral derecho. En su etapa como jugador vistió las camisetas del Deportivo La Coruña, West Ham y Lazio. Se retiró en 2015 en el Atalanta. Con el combinado Albiceleste, Scaloni actuó en siete partidos internacionales entre 2003 y 2006.
3. Roberto Ayala
El "Ratón", legendario defensor de la Selección que representó a Napoli y Milan, entre otros, vistió la camiseta de la Selección en 116 partidos. Nunca se pudo soltar de la celeste y blanca, ya que actualmente integra el cuerpo técnico de la Selección que encabeza Lionel Scaloni.
4. Gabriel Heinze
El "Gringo" marcó uno de los dos goles de aquel día en el triunfo 2 a 1: fue el de la victoria, a los 16 minutos del complemento, tras un córner desde la izquierda que Gabriel Heinze -favorecido por una errónea marcación húngara- conectó de cabeza a la red. Luego de su carrera como futbolista, Heinze se convirtió en entrenador y estuvo a cargo de Godoy Cruz, Argentinos Juniors, Vélez y Atlanta United, de la MLS, de donde fue despedido en julio de este año.
5. Juan Pablo Sorín
Sorín fue protagonista aquel día por haber participado de la acción que derivó en el primer gol argentino: fue a los 18 minutos tras una buena combinación por la izquierda. Andrés D'Alessandro dibujó una gambeta sobre la raya de fondo, tocó hacia atrás a Juan Pablo Sorín, quien envió el centro y Maximiliano Rodríguez, que llegaba en posición de nueve, cabeceó para poner el 1-0. "Juampi" actuó en River, Barcelona, PSG y Lazio, entre otros.
6. Lucas Bernardi
Símbolo del AS Mónaco de Francia, Bernardi se retiró del fútbol profesional en 2014 y se convirtió en DT de Newell's Old Boys en 2015. La última vez que dirigió a un equipo argentino de la Primera División fue a Godoy Cruz, en 2019, donde no logró los resultados deseados.
7. Maximiliano Rodríguez
Maxi, uno de los pocos que sigue vigente: la "Fiera", ex Atlético de Madrid y Liverpool, actualmente es uno de los líderes de Newell's Old Boys de Rosario, el club de sus amores. Maxi jugó 54 partidos internacionales con la Albiceleste, logrando goles determinantes en el combinado nacional. Ese día, claro, también marcó.
8. Andrés D'Alessandro
¿Le queda nafta al "Cabezón"? Le queda nafta. Con 40 años, sigue jugando profesionalmente, luego de fichar en Nacional de Uruguay. El mediocampista ofensivo jugó en clubes como River, Wolfsburgo, Portsmouth e Internacional de Porto Alegre.
9. Luis González
"Lucho", uno de los futbolistas argentinos más ganadores de la historia, se retiró en mayo de este año luego de pasar cinco temporadas en el club brasileño Athletico Paranaense. Jugó en clubes como el Porto, el Marsella y el Al Rayyan de Qatar. Registró 45 partidos internacionales con Argentina.
10. Lisandro López
El nacido en Rafael Obligado hace 38 años, con pasado en Porto, Lyon e Internacional de Porto Alegre, entre otros, jugó para la Selección en apenas siete partidos entre 2005 y 2009. En 2021 volvió a Racing procedente de la MLS para jugar la última etapa de su carrera.
11. Hernán Crespo
Otro futbolista retirado que ya es entrenador. Actualmente comanda al Sao Paulo de Brasil, luego de conquistar la Copa Sudamericana con Defensa. El goleador argentino jugó para equipos de la talla del Inter y Chelsea en su larga y exitosa carrera profesional. Un goleador de raza, que siempre estuvo a la altura en el seleccionado.
12. Lionel Messi
Lo que se suponía que iba a ser un debut soñado para el crack prodigio del FC Barcelona, terminó siendo la peor pesadilla: Messi ingresó desde el banco en la segunda parte, reemplazando a Lisandro López en el minuto 64 e instantes después se fue expulsado. Pese a la inferioridad numérica, la Albiceleste ganó 2-1 gracias a los goles de Maxi Rodríguez y Gabriel Heinze. Lo que vino después nadie lo imaginaba, porque esa "Pulga" se convirtió en el mejor del planeta y en el top 3 de la historia.